2007: Z priepasti k dominancii na Tour

Prvýkrát od vstupu Škoda Auto do kolotoča Tour de France sa zrodilo vzácne double! Alberto Contador si v lete 2007 na pódiu v Paríži obliekol biely dres sponzorovaný mladoboleslavskou automobilkou pre najlepšieho cyklistu pretekov do 25 rokov. A o pár minút neskôr bol korunovaný aj ako celkový víťaz pretekov. „Najväčšie víťazstvo svojej kariéry som vybojoval o tri roky skôr,“ prehlásil potom skromne na pódiu s Víťazným oblúkom za chrbtom.

13. 6. 2025 130 rokov

Po deviatej etape Tour de France 2007 si po prvýkrát v kariére obliekol biely dres Škoda Auto, aby bolo jasné, že v pelotóne nie je žiadny iný lepší jazdec do 25 rokov. Od 17. etapy potom jazdil v drese lídra celých pretekov. Vedenie už v ani jednej súťaži nepustil. A keď po 21 dňoch trvajúcich bitiek, ktorých súčasťou bola po štvrtýkrát Škoda Auto ako hlavný partner pretekov, prevzal dres najlepšieho mladého jazdca, mal slzy na krajíčku.

„Ako chlapec som sníval o tom, že raz vyhrám Tour de France. Pri každom tréningu som sa videl ako víťaz na Champs-Élysées. A potom som utrpel mozgovú mŕtvicu. Aj keď to znie zvláštne, bolo to najväčšie víťazstvo mojej kariéry. Následne som všetky problémy vnímal inak. Bola to udalosť, ktorá totálne zmenila môj život,“ vyznal sa Alberto Contador.

Tri roky predtým, počas pretekov Okolo Astúrie, sa ocitol nad priepasťou. Už pred štartom prvej etapy mal silné bolesti hlavy. „Bol som posadnutý vidinou účasti na Tour de France, takže som aj tak drel ako kôň,“ spomínal. Prvú etapu zvládol. „Z tej druhej si nič nepamätám.“ Vtedy, štyridsať kilometrov po štarte, stratil vedomie a zmietal sa v kŕčoch.

Lekári v Madride následne objavili krvnú zrazeninu na mozgu. Lenže nikto netušil, či nejde o dôsledok pádu a možného úderu do hlavy.

„Tour sú mýtické preteky. Každý cyklista sníva o víťazstve. Ja som mal po operácii veľké pochybnosti. Množstvo tréningov, ktoré si nikto nevie predstaviť, a následné dobré výsledky ma utvrdili v tom, aby som vytrval,“ rozprával Contador.

„Na žiadny tréning som nemohol ísť sám. Jazdil som na bicykli a za mnou v aute sedel brat. Alebo otec. Kontrolovali ma a fungovali ako dozor, keby sa niečo stalo. Nikto nevedel, či sa počas tréningu napríklad nezložím.“

Alberto Contador sa však nezložil. A oslavoval triumf, ktorým odštartoval skvostnú kariéru vyšperkovanú siedmimi víťazstvami na Grand Tour. „V mojom živote sa odohralo veľa vecí, ktoré ma prinútili rýchlo dospieť. Nešlo len o mozgovú aneuryzmu, ktorá takmer ukončila moju kariéru,“ povedal Alberto Contador s pripomenutím faktu, že jeho mladší brat Raul sa narodil s ťažkou mozgovou obrnou. „Všetci okolo mňa ma nabádali, aby som svoju šancu nepremárnil. A tak som aj spravil.“

Patrí medzi dvojicu vyvolených, ktorí získali dres Škoda Auto v súťaži o najlepšieho jazdca do dvadsaťpäť rokov aj celkové víťazstvo. Tým druhým je Andy Schleck, ktorému sa to podarilo v sezóne 2010.